Somali ekonomisi büyük ölçüde tarım, hayvancılık, para transferleri ve büyüyen gayri resmi sektöre dayanmaktadır. On yıllarca süren siyasi istikrarsızlık, iç savaş ve sınırlı altyapının getirdiği zorluklara rağmen, Somali gayri resmi ticaret ağları ve diasporasının desteği sayesinde bir derece dayanıklılık göstermiştir. Hayvancılık özellikle sığır, koyun ve develer ekonominin belkemiğini oluşturmakta olup ülke Orta Doğu'ya hayvan tedarik eden önemli bir tedarikçi konumundadır. Tarım ise özellikle muz, şeker kamışı ve sorgum yetiştiriciliği açısından önemli bir sektördür; ancak tekrar eden kuraklıklar ve modern tarım tekniklerinin eksikliği nedeniyle zorluklarla karşılaşmaktadır. Somali'nin finansal sistemi büyük ölçüde gelişmemiştir ve gayri resmidir; tam işlevselliğe sahip merkezi bir bankacılık sistemi yoktur ve nüfusun büyük kısmı para transferleri için hawala ağlarına güvenmektedir; bu da hanehalkı gelirinde hayati öneme sahiptir. Bu para transferleri ülkenin GSYİH'sinin önemli bir kısmını oluşturmaktadır. Son zamanlarda finansal sektörü resmileştirme ve iyileştirme çabaları olmuştur; Somali Merkez Bankası gibi kurumlar kendini yeniden kurmaya çalışmaktadırlar. Mobil para platformları da sınırlı bankacılık altyapısına sahip ülkede fon transferi ve yönetimi için popülerlik kazanmıştır.

Ticaret açısından Somalia'nın büyük bir kısmı hayvanlarını Orta Doğu ülkelerine ihraç etmektedir; özellikle Suudi Arabistan, Umman ve BAE gibi ülkelere yönelik olarak Hac sezonunda artan talep dönemlerinde hayvan tedarik etmektedirler. Ayrıca Somalia balık, odun kömürü ve tarım ürünleri de ihraç etmektedirler. İthalat tarafında ise Somalia dış ürünlere büyük ölçüde bağımlıdır; Körfez Ülkeleri’nden gıda ürünleri, makine ekipmanları, yakıt ve inşaat malzemeleri gibi önemli ithalatlar yapmaktadırlar; bu ticari ilişkiler deniz yollarına dayanmaktadır çünkü Somalia'nın stratejik konumu Afrika Boynuzu boyunca yer almakta olup Hint Okyanusu’na erişimi bulunmaktadır. Somali ekonomisi güvenlik sorunları, yolsuzluk ve altyapı eksiklikleri gibi birçok zorlukla karşılaşsa da telekomünikasyon, ticaret ve balıkçılık gibi sektörlerde büyüme fırsatları da mevcuttur; Somali diasporasının katılımı ile uluslararası ortakların katkısı ülkenin ekonomik geleceğini şekillendirmede kritik rol oynamaya devam etmektedir.